Leerlingen organiseren verkiezingsdebat
Op dinsdag 24 februari staat het Sophianum volledig in het teken van lokale democratie. Van 19.00 tot 20.30 uur organiseert de school een verkiezingsdebat tussen de lokale politieke partijen van de gemeente Gulpen-Wittem. Het debat vindt plaats in de aula en is toegankelijk voor leerlingen, ouders en andere belangstellenden.
Wat deze avond bijzonder maakt, is dat het debat door én voor leerlingen wordt georganiseerd. Inmiddels hebben ruim 70 leerlingen zich aangemeld om actief deel te nemen aan de organisatie en inhoudelijke voorbereiding. Leerlingen uit alle leerjaren – van brugklas tot eindexamenjaar – nemen gezamenlijk verantwoordelijkheid voor de opzet, de thema’s en het verloop van de avond.
Wat deze avond bijzonder maakt, is dat het debat door én voor leerlingen wordt georganiseerd. Inmiddels hebben ruim 70 leerlingen zich aangemeld om actief deel te nemen aan de organisatie en inhoudelijke voorbereiding. Leerlingen uit alle leerjaren – van brugklas tot eindexamenjaar – nemen gezamenlijk verantwoordelijkheid voor de opzet, de thema’s en het verloop van de avond.
Het debat bestaat uit meerdere rondes waarin lokale politici met elkaar in gesprek gaan over thema’s die vooraf door leerlingen zijn aangedragen. De focus ligt nadrukkelijk op wat jongeren uit het Heuvelland bezighoudt. Leerlingen vervullen daarbij verschillende rollen: als organisatoren, gespreksleiders en kritisch publiek. Ook is er ruimte voor vragen uit de zaal. In het tweede deel gaan politici en leerlingen met elkaar in debat aan de hand van vooraf vastgestelde stellingen over de lokale politiek. Het jongerendebat sluit direct aan bij het burgerschapsonderwijs van het Sophianum. Leerlingen maken niet alleen kennis met de werking van de lokale democratie, maar oefenen actief met meningsvorming, debatvaardigheden en maatschappelijke participatie.
De aftrap van het project vond plaats op dinsdag 6 januar jl.i in het gemeentehuis van Gulpen. Daar hield Frans Derksen, wethouder en loco-burgemeester, een toespraak over het belang van jeugdparticipatie en politieke betrokkenheid op lokaal niveau. In de komende weken werken de leerlingen in groepen verder aan de voorbereidingen. Op 24 februari komt alles samen in een avond waarop jongeren en lokale politiek elkaar daadwerkelijk ontmoeten en democratie niet alleen wordt besproken, maar ook in de praktijk wordt gebracht.
